[Nuotrauka iš A. Burkaus asmeninio rinkinio]

Garlaiviai jau plaukiojo caro laikais. Jie turėjo lietuviškus pavadinimus, užrašytus rusiškai – „Gediminas“, „Birutė“, „Vytautas“, „Neris“, „Gardinas“, „Perkūnas“. Pirmasis garlaivis „Neris“ Nemune pasirodė 1854 m. Iki 1881 m. iš Kauno į Jurbarką kursavo du garlaiviai – „Kejstut“ ir „Neris“; vėliau šiuo ruožu plaukiojo jau dešimt laivų. Kaunui tapus tvirtove, dalis laivų buvo nuskandinta, kiti pritaikyti kariuomenės reikmėms.